前回、日本の三大怨霊として菅原道真、平将門、崇徳院をとりあげましたが、今回は日本の三大幽霊を。
まず、誰もが思い浮かべるのは、「四谷怪談」のお岩さんでしょう。異論はないと思われます。
そして、1枚〜、2枚〜で有名な「番町皿屋敷」のお菊さん。
これに「牡丹燈篭」のお露さんか、累ヶ淵の累(かさね)さんが続きます。
日本三大怪談では、四谷怪談、番町皿屋敷、牡丹灯篭となり、江戸三大幽霊として 、お岩(四谷怪談)、お菊(番町皿屋敷)、 累(かさね)(累ヶ淵)が選ばれ、 日本三大幽霊では、お岩(四谷怪談)、お菊(番町皿屋敷)、お露(牡丹灯篭)となります。
三大怨霊は男性で、三大幽霊は女性というのが特徴的ですね。
さて、今回は、日本の幽霊の3位を争う、牡丹燈篭のお露さんと累ヶ淵の累(かさね)さんについて。
◆牡丹灯籠
先に申し上げておくと、お露さんは実在の人物ではありません。中国の明の時代の小説集『剪灯新話』に収録された『牡丹燈記』に着想を得て、三遊亭圓朝という落語家が創作した怪談です。
歴代の落語家たちが演目に上げたり、歌舞伎化されて有名になりました。
あらすじ
旗本飯島平左衛門の娘、お露は浪人の萩原新三郎に恋したあげく焦れ死をします。
お露は自分の後を追って死んだ下女お米とともに、夜な夜な、牡丹灯籠を手にして新三郎のもとに通うようになります。
その後、新三郎の下働き、関口屋伴蔵によって、髑髏を抱く新三郎の姿が発見され、お露がこの世の者でないことがわかるのですが、このままでは命がなくなると教えられた新三郎は、お露が家に入れないように対策を講じます。
良石和尚から金無垢の海音如来をもらい、魔除けの札を貼りますが、下働きの伴蔵の裏切りを受け、ついにお露の侵入を許してしまいます。
これに、飯島家のお家騒動や伴蔵と女房お峰の因果話がからんできます。
日本の幽霊には足が無いのが一般的であるのに対して、牡丹灯籠のお露は、カランコロンと駒下駄の音を響かせて夜道を歩いて来る、という演出にも、中国的な幽霊の名残りが見られますね。
◆累ヶ淵(かさねがふち)
こちらは実在の事件が元になっています。累ヶ淵は、現在の茨城県常総市羽生町の法蔵寺裏手辺りの鬼怒川沿岸の地名です。この話も様々に脚色され、怪談噺として江戸時代に広まりました。
あらすじ
下総国の岡田郡羽生村に、百姓・与右衛門(よえもん)と、その後妻・お杉の夫婦がいました。お杉には連れ子の助(すけ)という子がいましたが、生まれつき顔が醜く、足が不自由であったため、与右衛門は助を嫌っていました。
そして助が邪魔になった与右衛門は、ある日、助を川に投げ捨てて殺してしまいます。あくる年に与右衛門とお杉は女児をもうけ、累(るい)と名づけましたが、累は助に生き写しであったことから助の祟りと村人は噂し、「助がかさねて生まれてきたのだ」と「るい」ではなく「かさね」と呼ばれました。
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